Begravda under cortex ligger en uppsättning sammankopplade kärnor som hjälper till att välja och initiera rörelser samtidigt som de undertrycker konkurrerande. De basala ganglierna bidrar också till procedurinlärning och till utvärdering av belöningar.

De viktigaste komponenterna inkluderar striatum, globus pallidus, subthalamuskärnan och substantia nigra. Kortikala insignaler anländer huvudsakligen till striatum; utsignaler påverkar slutligen talamus och hjärnstammens motoriska centra. De direkta och indirekta banorna inom kretsen fungerar som en push-pull-mekanism för att underlätta eller hämma rörelse.

Degeneration av dopaminneuroner i substantia nigra ger de motoriska symtomen vid Parkinsons sjukdom. Andra sjukdomar som Huntingtons sjukdom och vissa former av dystoni implicerar också basala ganglier. Djup hjärnstimulering av dessa strukturer kan lindra symtom hos utvalda patienter, vilket understryker deras kliniska betydelse.

• Grupp av kärnor som reglerar rörelseval
• Involverad i belöning och vaneinlärning
• Störningar vid Parkinsons och Huntingtons sjukdom
• Mål för djup hjärnstimulering