Begravd under cortex ligger et sett med sammenkoblede kjerner som hjelper til med å velge og initiere bevegelser samtidig som de undertrykker konkurrerende. Basalgangliene bidrar også til prosedyrelæring og til evaluering av belønninger.

Hovedkomponentene inkluderer striatum, globus pallidus, subthalamuskjernen og substantia nigra. Kortikale input kommer hovedsakelig til striatum; output påvirker til slutt thalamus og hjernestammens motoriske sentre. De direkte og indirekte banene i kretsen gir en push-pull-mekanisme for å legge til rette for eller hemme bevegelse.

Degenerasjon av dopaminneuroner i substantia nigra gir de motoriske symptomene ved Parkinsons sykdom. Andre lidelser som Huntingtons sykdom og visse former for dystoni impliserer også basalgangliene. Dyp hjernestimulering av disse strukturene kan lindre symptomer hos utvalgte pasienter, noe som understreker deres kliniske betydning.

• Gruppe av kjerner som regulerer bevegelsesvalg
• Involvert i belønning og vaneinnlæring
• Forstyrret ved Parkinsons og Huntingtons
• Mål for dyp hjernestimulering