大脳皮質の奥深くには、相互に連結した一連の神経核が存在し、運動の選択と開始を助け、同時に競合する運動を抑制する役割を担っている。基底核は、手続き学習や報酬の評価にも関与している。

主要な構成要素は、線条体、淡蒼球、視床下核、および黒質である。皮質からの入力は主に線条体に到達し、出力は最終的に視床と脳幹運動中枢に影響を与える。回路内の直接経路と間接経路は、運動を促進または抑制するためのプッシュプル機構を提供する。

黒質のドーパミン神経細胞の変性は、パーキンソン病の運動症状を引き起こします。ハンチントン病や特定のジストニアなどの他の疾患も、基底核回路の関与が示唆されています。これらの構造への深部脳刺激は、一部の患者において症状を緩和することができ、その臨床的重要性を示しています。

• 運動選択を制御する核群
• 報酬と習慣学習に関与
• パーキンソン病とハンチントン病で障害される
• 深部脳刺激の標的