Säker navigering börjar med en bild av vattnet. Ett sjökort är en karta över farbara vatten som visar djup, kustlinje, faror, navigationshjälpmedel och andra funktioner som behövs för att planera och genomföra en resa.

Papperssjökort används fortfarande, men elektroniska sjökort som visas på ECDIS-system är nu standard på de flesta kommersiella fartyg. Sjökort korrigeras genom meddelanden till sjömän så att nya vrak, förskjutna bojar och ändrade djup visas omedelbart. Skalan avgör hur mycket detaljer som visas.

Att använda ett okorrigerat eller olämpligt sjökort är en vanlig faktor vid grundstötningar. Navigatörer dubbelkollar sjökortsinformation med radar, visuella bäringar och djuplodningar. Sjökortet är både ett planeringsverktyg och en juridisk dokumentation av den avsedda och faktiska kursen.

• Karta över navigerbara vatten och relaterade funktioner
• Tillgänglig i pappers- och elektronisk form
• Uppdaterad via officiella korrigeringssystem
• Viktigt för planering och navigering i realtid