Språk kan skrivas på radikalt olika sätt. Ett skriftsystem är en konventionell metod för att visuellt eller taktilt representera språkliga enheter – segment, stavelser eller morfem – genom en repertoar av symboler och regler för deras kombination.

Alfabet, abjader, abugidor, stavelser och logografiska system illustrerar huvudtyper. Ortografiska konventioner, skriftens riktning och interpunktion utgör en del av det bredare skrivsystemet. Att låna ett skriftsystem från ett annat språk kräver ofta anpassning till nya ljudmönster.

Att utforma eller reformera ett skriftsystem påverkar läskunnighet, teknologi och identitet. Unicode och typsnitt möjliggör flerspråkig digital skrivning i stor skala. Typologer och historiker klassificerar system efter den språkliga nivå de primärt kodar och efter deras kulturella härstamning.

• Konventionell metod för att representera språk visuellt
• Inkluderar alfabet, stavelser och logografier
• Omfattar symboler plus kombinatoriska regler
• Formad av historia, anpassning och teknologi