Языки могут быть записаны совершенно разными способами. Система письма — это общепринятый метод визуального или тактильного представления языковых единиц — сегментов, слогов или морфем — посредством набора символов и правил их сочетания.

Основные типы письменности иллюстрируются алфавитами, абджадами, абугидами, слоговыми азбуками и логографическими системами. Орфографические правила, направление письма и пунктуация являются частью более широкой системы письма. Заимствование письменности из другого языка часто требует адаптации к новым звуковым моделям.

Разработка или реформирование системы письма влияет на грамотность, технологии и идентичность. Юникод и шрифты делают возможным многоязычное цифровое письмо в больших масштабах. Типологи и историки классифицируют системы по языковому уровню, который они преимущественно кодируют, и по их культурному происхождению.

• Традиционный метод визуального представления языка
• Включает алфавиты, слоговые азбуки и логографии.
• Включает в себя символы и комбинаторные правила.
• Сформированный историей, адаптацией и технологиями.