Limbile pot fi scrise în moduri radical diferite. Un sistem de scriere este o metodă convențională de reprezentare vizuală sau tactilă a unităților lingvistice - segmente, silabe sau morfeme - printr-un repertoriu de simboluri și reguli pentru combinarea lor.

Alfabetele, abjadele, abugidalele, silabarele și sistemele logografice ilustrează tipurile majore. Convențiile ortografice, direcția scrierii și punctuația fac parte din sistemul de scriere mai larg. Împrumutarea unei scrieri dintr-o altă limbă necesită adesea adaptarea la noi modele sonore.

Proiectarea sau reformarea unui sistem de scriere afectează alfabetizarea, tehnologia și identitatea. Unicode și fonturile fac posibilă scrierea digitală multilingvă la scară largă. Tipologii și istoricii clasifică sistemele în funcție de nivelul lingvistic pe care îl codifică în principal și de liniile lor culturale.

• Metoda convențională de reprezentare vizuală a limbajului
• Include alfabete, silabare și logografii
• Cuprinde simboluri plus reguli combinatorii
• Modelat de istorie, adaptare și tehnologie