Οι γλώσσες μπορούν να γραφτούν με ριζικά διαφορετικούς τρόπους. Ένα σύστημα γραφής είναι μια συμβατική μέθοδος για την οπτική ή απτική αναπαράσταση γλωσσικών μονάδων —τμημάτων, συλλαβών ή μορφημάτων— μέσω ενός ρεπερτορίου συμβόλων και κανόνων για τον συνδυασμό τους.

Τα αλφάβητα, τα abjads, τα abugidas, τα συλλαβικά συστήματα και τα λογογραφικά συστήματα απεικονίζουν τους κύριους τύπους. Οι ορθογραφικές συμβάσεις, η κατεύθυνση της γραφής και η στίξη αποτελούν μέρος του ευρύτερου συστήματος γραφής. Ο δανεισμός μιας γραφής από μια άλλη γλώσσα συχνά απαιτεί προσαρμογή σε νέα ηχητικά μοτίβα.

Ο σχεδιασμός ή η αναμόρφωση ενός συστήματος γραφής επηρεάζει τον γραμματισμό, την τεχνολογία και την ταυτότητα. Τα Unicode και οι γραμματοσειρές καθιστούν δυνατή την πολυγλωσσική ψηφιακή γραφή σε μεγάλη κλίμακα. Οι τυπολόγοι και οι ιστορικοί ταξινομούν τα συστήματα ανάλογα με το γλωσσικό επίπεδο που κωδικοποιούν κυρίως και με βάση την πολιτισμική τους καταγωγή.

• Συμβατική μέθοδος για την οπτική αναπαράσταση της γλώσσας
• Περιλαμβάνει αλφάβητα, συλλαβάρια και λογότυπα
• Περιλαμβάνει σύμβολα συν συνδυαστικούς κανόνες
• Διαμορφωμένο από την ιστορία, την προσαρμογή και την τεχνολογία