Los idiomas pueden escribirse de maneras radicalmente diferentes. Un sistema de escritura es un método convencional para representar visual o táctilmente unidades lingüísticas —segmentos, sílabas o morfemas— mediante un repertorio de símbolos y reglas para su combinación.

Los alfabetos, abjads, abugidas, silabarios y sistemas logográficos ilustran los principales tipos de escritura. Las convenciones ortográficas, la dirección de la escritura y la puntuación forman parte del sistema de escritura en general. Adoptar un sistema de escritura de otro idioma a menudo requiere adaptarse a nuevos patrones fonéticos.

El diseño o la reforma de un sistema de escritura influye en la alfabetización, la tecnología y la identidad. Unicode y las fuentes tipográficas hacen posible la escritura digital multilingüe a gran escala. Tipólogos e historiadores clasifican los sistemas según el nivel lingüístico que codifican principalmente y sus orígenes culturales.

• Método convencional para representar el lenguaje visualmente
• Incluye alfabetos, silabarios y logografías.
• Incluye símbolos y reglas combinatorias.
• Moldeado por la historia, la adaptación y la tecnología.