Temperaturerna förblir tillräckligt låga för att isen ska finnas kvar året runt på många platser. Ett polarklimat kännetecknas av extremt kalla vintrar, svala korta somrar och begränsad nederbörd som mestadels faller som snö. Köppen-systemet definierar polarklimat som de där ingen månads genomsnittstemperatur överstiger 10 °C.

Istäcken och tundra är de två huvudsakliga undertyperna. Den höga albedon hos snö och is förstärker kylan genom att reflektera solstrålning. Polarregionerna spelar en avgörande roll i det globala klimatet genom sitt inflytande på havscirkulationen och atmosfäriska mönster.

Klimatförändringarna värmer upp polerna snabbare än det globala genomsnittet, vilket orsakar isförlust och permafrosttö. Dessa förändringar påverkar den globala havsnivån och frigör lagrat kol. Polarklimat är fortfarande några av de mest utmanande miljöerna för mänsklig aktivitet och några av de mest känsliga indikatorerna på planetär förändring.

• Klimat med mycket kalla temperaturer året runt
• Ingen månads medeltemperatur över 10 °C
• Inkluderar subtyper av istäcke och tundra
• Snabbt påverkad av global uppvärmning