Suhu tetap cukup rendah sehingga es bertahan sepanjang tahun di banyak lokasi. Iklim kutub dicirikan oleh musim dingin yang sangat dingin, musim panas yang sejuk dan singkat, serta curah hujan terbatas yang sebagian besar turun sebagai salju. Sistem Köppen mendefinisikan iklim kutub sebagai iklim di mana tidak ada bulan dengan suhu rata-rata di atas 10 °C.

Tudung es dan tundra adalah dua subtipe utama. Albedo salju dan es yang tinggi memperkuat rasa dingin dengan memantulkan radiasi matahari. Wilayah kutub memainkan peran penting dalam iklim global melalui pengaruhnya terhadap sirkulasi laut dan pola atmosfer.

Perubahan iklim menghangatkan kutub lebih cepat daripada rata-rata global, menyebabkan hilangnya es dan pencairan lapisan es abadi. Perubahan ini memengaruhi permukaan laut global dan melepaskan karbon yang tersimpan. Iklim kutub tetap menjadi salah satu lingkungan yang paling menantang bagi aktivitas manusia dan beberapa indikator perubahan planet yang paling sensitif.

• Iklim dengan suhu yang sangat dingin sepanjang tahun.
• Tidak ada bulan dengan suhu rata-rata di atas 10 °C.
• Termasuk subtipe tudung es dan tundra
• Terpengaruh secara cepat oleh pemanasan global