تبقى درجات الحرارة منخفضة بما يكفي لبقاء الجليد على مدار العام في العديد من المناطق. يتميز المناخ القطبي بشتاء شديد البرودة، وصيف قصير معتدل الحرارة، وهطول أمطار محدود يسقط معظمه على شكل ثلج. يُعرّف نظام كوبن المناخات القطبية بأنها تلك التي لا يتجاوز متوسط ​​درجة الحرارة فيها 10 درجات مئوية شهريًا.

تُعدّ القمم الجليدية والتندرا النوعين الرئيسيين. ويعزز البياض العالي للثلوج والجليد برودة المنطقة من خلال عكس الإشعاع الشمسي. وتلعب المناطق القطبية دورًا حاسمًا في المناخ العالمي من خلال تأثيرها على دوران المحيطات وأنماط الغلاف الجوي.

يُؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع درجة حرارة القطبين بوتيرة أسرع من المتوسط ​​العالمي، مما يُسبب ذوبان الجليد والتربة الصقيعية. وتؤثر هذه التغيرات على مستوى سطح البحر العالمي وتُطلق الكربون المُخزّن. ولا تزال المناخات القطبية من بين أكثر البيئات تحديًا للنشاط البشري، ومن بين أكثر المؤشرات حساسية للتغيرات المناخية على كوكب الأرض.

• مناخ ذو درجات حرارة شديدة البرودة على مدار السنة
• لا يوجد شهر بمتوسط ​​درجة حرارة أعلى من 10 درجات مئوية
• يشمل أنواعًا فرعية من الغطاء الجليدي والتندرا
• تتأثر بسرعة بالاحتباس الحراري