Pumpkraft fungerar som ett gigantiskt batteri. När elen är billig flyttar pumparna vatten från en nedre reservoar till en övre. När efterfrågan ökar rinner vattnet tillbaka ner genom turbiner och genererar kraft. Samma vatten cirkulerar mellan två reservoarer i årtionden.

Det är den äldsta och största formen av energilagring i elnätet. De första anläggningarna dateras till 1890-talet. Idag står pumpad vattenkraft för över 90 procent av den globala lagringskapaciteten. En enda anläggning kan lagra tusentals megawattimmar och urladda i timmar eller dagar. Verkningsgraden tur och retur är cirka 70 till 80 procent.

Dess styrkor är skalbarhet och varaktighet. Batterier är billigare för korta perioder. Pumpad vattenkraft hanterar långa perioder. Dess begränsningar är geografi och kostnad. Det behöver två reservoarer på olika höjder, helst nära varandra. Att bygga nya anläggningar tar år och står inför en miljögranskning. Ändå är det viktigt för att balansera elnät med höga andelar vind och sol.

Viktiga funktioner

• Två reservoarer på olika höjder
• Pumpar och turbiner
• Långvarig lagring
• Hög effektivitet tur och retur
• Geografiberoende