Pumpebaseret vandkraft fungerer som et kæmpe batteri. Når elektriciteten er billig, flytter pumperne vand fra et nedre reservoir til et øvre. Når efterspørgslen stiger, strømmer vandet tilbage ned gennem turbiner og genererer strøm. Det samme vand kredsløber mellem to reservoirer i årtier.

Det er den ældste og største form for energilagring i elnettet. De første anlæg stammer fra 1890'erne. I dag tegner pumpet vandkraft sig for over 90 procent af den globale lagerkapacitet. Et enkelt anlæg kan lagre tusindvis af megawatt-timer og aflade i timer eller dage. Frem- og tilbagegående effektivitet er omkring 70 til 80 procent.

Dens styrker er skala og varighed. Batterier er billigere til korte perioder. Pumpet vandkraft håndterer lange perioder. Dens begrænsninger er geografi og omkostninger. Det kræver to reservoirer i forskellige højder, ideelt set tæt på hinanden. Det tager år at bygge nye anlæg og skal vurderes miljømæssigt. Alligevel er det afgørende for at balancere elnettene med en høj andel af vind og sol.

Nøglefunktioner

• To reservoirer i forskellige højder
• Pumper og turbiner
• Langvarig opbevaring
• Høj effektivitet tur-retur
• Geografisk afhængig