Pumpspeicherkraftwerke funktionieren wie eine riesige Batterie. Wenn Strom günstig ist, befördern Pumpen Wasser von einem tiefer gelegenen in ein höher gelegenes Speicherbecken. Bei steigendem Strombedarf fließt das Wasser zurück durch Turbinen und erzeugt so Strom. Dasselbe Wasser zirkuliert jahrzehntelang zwischen den beiden Speicherbecken.

Es handelt sich um die älteste und größte Form der Netzspeicherung. Die ersten Pumpspeicherkraftwerke stammen aus den 1890er Jahren. Heute decken sie über 90 Prozent der weltweiten Speicherkapazität ab. Ein einzelnes Kraftwerk kann Tausende Megawattstunden speichern und über Stunden oder Tage abgeben. Der Wirkungsgrad liegt bei etwa 70 bis 80 Prozent.

Seine Stärken liegen in der Größenordnung und der Dauer. Batterien sind für kurze Energiespitzen günstiger. Pumpspeicherkraftwerke eignen sich für lange Zeiträume. Ihre Grenzen sind geografische Gegebenheiten und Kosten. Es benötigt zwei Speicherseen auf unterschiedlichen Höhen, idealerweise nahe beieinander. Der Bau neuer Anlagen dauert Jahre und unterliegt Umweltverträglichkeitsprüfungen. Dennoch ist es unerlässlich, um Stromnetze mit einem hohen Anteil an Wind- und Solarenergie auszugleichen.

Hauptmerkmale

• Zwei Stauseen auf unterschiedlichen Höhen
• Pumpen und Turbinen
• Langzeitlagerung
• Hohe Effizienz auf der Hin- und Rückreise
• Geographieabhängig