تعمل محطات الطاقة الكهرومائية بالتخزين بالضخ كبطارية عملاقة. عندما تكون الكهرباء رخيصة، تنقل المضخات المياه من خزان سفلي إلى خزان علوي. وعندما يرتفع الطلب، تتدفق المياه عائدة إلى الخزان السفلي عبر التوربينات، مولدةً الطاقة. وتستمر دورة المياه نفسها بين الخزانين لعقود.

يُعدّ تخزين الطاقة الكهرومائية بالضخ أقدم وأكبر أشكال تخزين الطاقة في الشبكة الكهربائية. يعود تاريخ أولى محطات التخزين إلى تسعينيات القرن التاسع عشر. واليوم، تُشكّل هذه التقنية أكثر من 90% من سعة التخزين العالمية. تستطيع محطة واحدة تخزين آلاف الميغاواط/ساعة وتفريغها لساعات أو أيام. وتتراوح كفاءة دورة التخزين بين 70 و80%.

تكمن نقاط قوتها في نطاقها الواسع واستمراريتها. وتُعدّ البطاريات أرخص في حالات التشغيل لفترات قصيرة، بينما يُمكن استخدام الطاقة الكهرومائية المخزنة لفترات طويلة. أما حدودها فتتمثل في الموقع الجغرافي والتكلفة. فهي تحتاج إلى خزانين على ارتفاعين مختلفين، ويفضل أن يكونا متقاربين. ويستغرق بناء محطات جديدة سنوات ويخضع لتقييمات بيئية. ومع ذلك، فهي ضرورية لتحقيق التوازن في شبكات الكهرباء التي تعتمد بشكل كبير على طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

الميزات الرئيسية

• خزانان على ارتفاعين مختلفين
• المضخات والتوربينات
• تخزين طويل الأمد
• كفاءة عالية في الرحلات ذهابًا وإيابًا
• يعتمد على الموقع الجغرافي