Arbetslöshet är situationen för människor som vill arbeta men inte kan hitta ett jobb. Den mäts som en procentandel av arbetskraften. Arbetskraften inkluderar de som arbetar och de som aktivt söker. Personer som har slutat söka räknas inte, vilket gör den officiella siffran till ett ofullständigt mått.

Ekonomer skiljer på flera typer. Friktionsarbetslöshet inträffar när människor befinner sig mellan jobb eller går in i arbetskraften. Strukturell arbetslöshet uppstår när kompetensen inte matchar tillgängliga jobb. Konjunkturarbetslösheten ökar under lågkonjunkturer och faller under expansioner. Varje typ kräver olika åtgärder.

Hög arbetslöshet skadar individer och samhällen. Det medför ekonomiska påfrestningar, hälsoproblem och social oro. Det slösar också bort produktionskapaciteten. Regeringar svarar med yrkesutbildning, offentliga arbeten och stimulansåtgärder. Centralbanker sänker räntorna. Resultaten varierar. Vissa åtgärder fungerar bättre än andra, och timing spelar roll.

Typer av arbetslöshet

• Friktions
• Strukturell
• Cyklisk
• Säsong
• Dold eller förklädd