Arbeidsledighet er situasjonen for folk som ønsker å jobbe, men ikke finner en jobb. Den måles som en prosentandel av arbeidsstyrken. Arbeidsstyrken inkluderer de som jobber og de som aktivt søker. Personer som har gitt opp å lete telles ikke med, noe som gjør den offisielle raten til et ufullkomment mål.

Økonomer skiller mellom flere typer. Friksjonsarbeidsledighet oppstår når folk er mellom jobber eller går inn i arbeidsstyrken. Strukturell arbeidsledighet oppstår når ferdighetene ikke samsvarer med tilgjengelige jobber. Syklisk arbeidsledighet øker under resesjoner og faller under oppsving. Hver type krever forskjellige løsninger.

Høy arbeidsledighet skader enkeltpersoner og lokalsamfunn. Det medfører økonomisk belastning, helseproblemer og sosial uro. Det sløser også med produksjonskapasitet. Myndighetene reagerer med jobbopplæring, offentlige arbeider og stimuleringsutgifter. Sentralbanker kutter renten. Resultatene varierer. Noe tiltak fungerer bedre enn andre, og timing er viktig.

Typer arbeidsledighet

• Friksjon
• Strukturell
• Syklisk
• Sesongbasert
• Skjult eller forkledd