En tentamen är ett formellt kunskapsprov. Det kan vara ett kort quiz eller en tre timmar lång skriftlig prövning. Tentor finns i många format: flervalsfrågor, uppsats, muntliga, praktiska och öppna böcker. Varje format testar olika färdigheter. Flervalsfrågor belönar erkännande. Uppsatser belönar analys och argumentation. Muntliga prov belönar snabbt tänkande och balans.

Examen är mycket viktiga i många system. Ett enda resultat kan avgöra antagning till högskola, yrkeslicens eller examen. Den pressen formar hur elever studerar och hur lärare undervisar. Vissa kritiker menar att examen begränsar lärandet till vad som kan testas. Förespråkarna menar att de ger en gemensam standard och avslöjar luckor.

Bra prov är rättvisa, giltiga och tillförlitliga. Rättvisa betyder inga knepiga frågor eller kulturella fördomar. Giltiga betyder att de mäter det de påstår sig mäta. Tillförlitliga betyder att samma elev skulle få liknande resultat en annan dag. Att skriva bra prov är svårare än det ser ut.

Vanliga provtyper

• Flervalsfrågor
• Kort svar och uppsats
• Muntliga prov
• Praktiska prov eller prestationsprov
• Öppen bok och att ta med hem