Un examen este un test formal de evaluare a cunoștințelor. Poate fi un scurt test sau o încercare scrisă de trei ore. Examenele vin în mai multe formate: variante multiple de răspuns, eseuri, examene orale, teste practice, examene cu carte deschisă. Fiecare format testează abilități diferite. Examenele cu variante multiple de răspuns recompensează recunoașterea. Eseurile recompensează analiza și argumentarea. Examenele orale recompensează gândirea rapidă și echilibrul.

Examenele reprezintă o prioritate în multe sisteme. Un singur scor poate determina admiterea la facultate, obținerea licenței profesionale sau absolvirea. Această presiune influențează modul în care elevii studiază și modul în care profesorii predau. Unii critici spun că examenele limitează învățarea la ceea ce poate fi testat. Susținătorii spun că acestea oferă un standard comun și dezvăluie lacune.

Examenele bune sunt corecte, valide și fiabile. Corecte înseamnă că nu există întrebări capcană sau prejudecăți culturale. Valide înseamnă că măsoară ceea ce pretind că măsoară. Fiabile înseamnă că același student ar obține scoruri similare într-o altă zi. Scrierea unor examene bune este mai grea decât pare.

Tipuri comune de examene

• Alegere multiplă
• Răspuns scurt și eseu
• Examene orale
• Examene practice sau de performanță
• Carte deschisă și de luat acasă