Knappar. Menyer. Skjutreglage. Textfält. Användargränssnittet är lagret mellan en person och ett system, de visuella och interaktiva elementen som låter dig styra vad som händer. Utan ett användargränssnitt är en dator bara en låda med en strömsladd.

De första grafiska användargränssnitten dök upp på 1970-talet på Xerox PARC. Apple och Microsoft lanserade dem för allmänheten på 1980- och 90-talen. Innan dess skrev man kommandon i en terminal. Det grafiska användargränssnittet introducerade fönster, ikoner, menyer och ett pekdon. Det gjorde datorer användbara för personer som inte hade något intresse av att lära sig kod.

Vanliga UI-element

• Knappar som utlöser åtgärder
• Textinmatning för att skriva information
• Menyer och rullgardinsmenyer för att välja alternativ
• Skjutreglage och växlar för att justera inställningar
• Kort och listor för att visa innehåll

Bra UI-design följer etablerade mönster. Folk vet redan vad en hamburgermeny gör. De vet att en växlingsknapp slår på eller av något. Att uppfinna nya kontroller för välbekanta handlingar ökar friktionen. De bästa gränssnitten känns nästan osynliga. Du tänker inte på knappen. Du klickar bara på den och går vidare. Den sömlösheten är resultatet av många noggranna beslut.