Boutons. Menus. Curseurs. Champs de texte. L'interface utilisateur est la couche intermédiaire entre une personne et un système ; ce sont les éléments visuels et interactifs qui permettent de contrôler son fonctionnement. Sans interface utilisateur, un ordinateur n'est qu'un boîtier branché.

Les premières interfaces graphiques ont vu le jour dans les années 1970 chez Xerox PARC. Apple et Microsoft les ont popularisées dans les années 1980 et 1990. Auparavant, on saisissait les commandes dans un terminal. L'interface graphique a introduit les fenêtres, les icônes, les menus et un dispositif de pointage. Elle a rendu les ordinateurs accessibles à tous, même à ceux qui ne souhaitaient pas apprendre à programmer.

Éléments d'interface utilisateur communs

• Boutons qui déclenchent des actions
• Zones de saisie de texte pour la saisie d'informations
• Menus et listes déroulantes pour la sélection des options
• Curseurs et boutons à bascule pour ajuster les paramètres
• Cartes et listes pour afficher du contenu

Une bonne conception d'interface utilisateur suit des modèles établis. On sait déjà à quoi sert un menu hamburger. On sait qu'un bouton permet d'activer ou de désactiver une fonction. Inventer de nouvelles commandes pour des actions familières complexifie inutilement l'expérience utilisateur. Les meilleures interfaces sont presque imperceptibles. On ne pense même pas au bouton. On clique dessus et on passe à autre chose. Cette fluidité est le fruit de nombreux choix judicieux.