Träsvarvning formar trä på en svarv. Träet snurrar och svarvaren håller en mejsel mot den för att skära bort material. Resultatet är runt, symmetriskt och ofta slätt direkt från verktyget. Skålar, koppar, stolsben, verktygshandtag och dekorativa spindlar svarvas alla. Svarven kan vara en enkel stångsvarv som drivs av en fotpedal eller en modern elektrisk svarv med variabel hastighet och en tung gjutjärnsbädd.

Att svarva i färskt trä skiljer sig från att svarva i torrt trä. Fräscht trä är vått, skär lätt och rör sig när det torkar. En färsksvarvad skål formar sig ofta till en oval form, vilket vissa svarvare tycker är vackert och andra tycker är frustrerande. Torrt trä är stabilt men hårdare och dammigare. Spindelsvarvning arbetar mellan mittpunkter, med träet hållet i båda ändar. Skålsvarvning använder en frontplatta eller chuck och arbetar på ändträet. De två disciplinerna använder olika verktyg och olika tekniker.

Grundläggande svarvverktyg

• Gouge — arbetshästen för grovbearbetning och formning
• Snedmejsel — för jämna hyvlingssnitt på spindlar
• Avdelningsverktyg — för att skära spår och separera det färdiga stycket
• Skrapa — för att jämna ut och förfina kurvor

Vassa verktyg och lätta skärsår. Att tvinga in en mejslar i spinnträ fångar träets ådring och kan kasta verktyget eller arbetsstycket. Stå vid sidan av svarven, inte i direkt linje med det spinnande träet.