Toczenie drewna polega na formowaniu drewna na tokarce. Drewno obraca się, a tokarz przykłada do niego dłuto, aby odciąć materiał. Rezultatem jest okrągły, symetryczny i często gładki przedmiot, który powstaje bezpośrednio po zdjęciu z narzędzia. Toczone są miseczki, kubki, nogi krzeseł, uchwyty narzędzi i ozdobne wrzeciona. Tokarka może być prostą tokarką słupową napędzaną pedałem nożnym lub nowoczesną tokarką elektryczną z regulacją prędkości i ciężkim, żeliwnym łożem.

Toczenie drewna świeżego różni się od toczenia drewna suchego. Drewno świeże jest mokre, łatwo się tnie i przesuwa podczas schnięcia. Toczona na zielono miska często przybiera owalny kształt, co niektórzy tokarze uważają za piękne, a inni za frustrujące. Drewno suche jest stabilne, ale twardsze i bardziej pylące. Toczenie wrzecionowe odbywa się między kłami, a drewno jest trzymane na obu końcach. Toczenie misek odbywa się za pomocą płyty czołowej lub uchwytu i wzdłuż włókien. Te dwie dyscypliny wykorzystują różne narzędzia i różne techniki.

Podstawowe narzędzia tokarskie

• Dłuto – narzędzie robocze do obróbki zgrubnej i kształtowania
• Dłuto skośne — do gładkich cięć strugania na wrzecionach
• Narzędzie do rozdzielania — do wycinania rowków i oddzielania gotowego elementu
• Skrobak — do wygładzania i udoskonalania krzywych

Ostre narzędzia i lekkie cięcia. Wciskanie dłuta w obracające się drewno powoduje zahaczenie o słoje i może spowodować odrzucenie narzędzia lub obrabianego przedmiotu. Stań z boku tokarki, a nie bezpośrednio w linii z obracającym się drewnem.