Patchwork sammanfogar små tygbitar till en större textil. Bitarna klipps till och sys sedan kant i kant. Resultatet kan bli ett enkelt rutnät av rutor eller en intrikat design med kurvor, trianglar och applikationer. Patchwork förväxlas ofta med quiltning, men de är olika steg. Patchwork utgör toppen. Quiltning syr ihop lagren.

Historiskt sett var lapptäcke ett praktiskt sätt att använda tygbitar. Bönder och nybyggare sparade slitna kläder och överblivna tygbitar, skar ut användbara bitar i rutor och sydde dem till filtar. Idag är det både en hobby och en konstform. Moderna tillverkare använder roterande knivar, akryllinjaler och symaskiner, men handlapptäcke har fortfarande en efterföljare. Engelsk papperslapptäcke, där tyg lindas runt pappersformer och sys för hand, är portabelt och exakt.

Vanliga lapptäcksformer

• Kvadrater — de enklaste och mest förlåtande
• Halvkvadratiska trianglar — två trianglar sydda till en kvadrat
• Hexagoner — används i engelsk papperslappning och bikakemönster
• Böjda bitar — för Drunkard's Path och liknande mönster

Noggrann skärning är viktigare än hastighet. En sömsmån på 1,25 cm är standard. Små fel mångfaldigas över en stor quilt, och det är smärtsamt att åtgärda dem senare.