Το patchwork ενώνει μικρά κομμάτια υφάσματος σε ένα μεγαλύτερο ύφασμα. Τα κομμάτια κόβονται σε κάποιο σχήμα και στη συνέχεια ράβονται από άκρη σε άκρη. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ένα απλό πλέγμα τετραγώνων ή ένα περίπλοκο σχέδιο με καμπύλες, τρίγωνα και απλικέ. Το patchwork συχνά συγχέεται με το quilting, αλλά είναι διαφορετικά βήματα. Το patchwork φτιάχνει την κορυφή. Το quilting ράβει τα στρώματα μεταξύ τους.

Ιστορικά, το patchwork ήταν ένας πρακτικός τρόπος αξιοποίησης των αποκομμάτων. Οι αγρότες και οι έποικοι φύλαγαν φθαρμένα ρούχα και υπολείμματα υφασμάτων, κόβοντας χρησιμοποιήσιμα κομμάτια σε τετράγωνα και ράβοντάς τα σε κουβέρτες. Σήμερα, είναι τόσο χόμπι όσο και μορφή τέχνης. Οι σύγχρονοι κατασκευαστές χρησιμοποιούν περιστροφικά κοπτικά, ακρυλικά χάρακες και ραπτομηχανές, αλλά η χειροποίητη κατασκευή εξακολουθεί να έχει οπαδούς. Η αγγλική τεχνική paper piecing, όπου το ύφασμα τυλίγεται γύρω από σχήματα χαρτιού και ράβεται στο χέρι, είναι φορητή και ακριβής.

Συνηθισμένα σχήματα patchwork

• Τετράγωνα — τα πιο απλά και πιο επιεικής
• Μισοτετράγωνα τρίγωνα — δύο τρίγωνα ραμμένα σε ένα τετράγωνο
• Εξάγωνα — χρησιμοποιούνται στα αγγλικά σχέδια συναρμολόγησης χαρτιού και κηρήθρας
• Καμπύλα κομμάτια — για το Drunkard's Path και παρόμοια σχέδια

Το ακριβές κόψιμο έχει μεγαλύτερη σημασία από την ταχύτητα. Ένα περιθώριο ραφής 25 εκατοστών είναι στάνταρ. Τα μικρά λάθη πολλαπλασιάζονται σε ένα μεγάλο πάνω μέρος πάπλωμα και η διόρθωσή τους αργότερα είναι επώδυνη.