パッチワークは、小さな布片をつなぎ合わせて大きな布を作る技法です。布片は形に合わせてカットされ、端と端を縫い合わせます。出来上がりは、シンプルな正方形の格子模様から、曲線、三角形、アップリケなどを組み合わせた複雑なデザインまで様々です。パッチワークはキルティングと混同されがちですが、工程は異なります。パッチワークは表地を作るのに対し、キルティングは布の層を縫い合わせる作業です。

歴史的に見ると、パッチワークは端切れを有効活用する実用的な方法でした。農民や開拓者たちは、着古した服や余った布を保管し、使える部分を四角形に切り、それらを縫い合わせて毛布を作っていました。今日では、趣味であると同時に芸術の一形態でもあります。現代の制作者はロータリーカッター、アクリル定規、ミシンなどを使用しますが、手縫いのパッチワークも根強い人気を誇っています。布を紙の形に巻き付けて手縫いするイングリッシュペーパーピーシングは、持ち運びやすく、精密な仕上がりが魅力です。

一般的なパッチワークの形

• 正方形 ― 最もシンプルで最も寛容な
• ハーフスクエアトライアングル ― 2つの三角形を縫い合わせて正方形にしたもの
• 六角形 ― イングリッシュペーパーピーシングやハニカムパターンで使用
• 曲線状のパーツ ― 酔歩道や類似のデザイン用

スピードよりも正確な裁断が重要です。縫い代は1/4インチが標準です。大きなキルトトップでは小さなミスが積み重なり、後から修正するのは大変です。