Med internetbank kan du hantera dina konton via en webbplats eller app. Det började på 1980-talet med uppringningstjänster och exploderade med internet. Idag erbjuder nästan alla banker det. Du kan kontrollera saldon, överföra pengar, betala räkningar, sätta in checkar, ansöka om kredit och ladda ner kontoutdrag. Bankkontoren är valfri för de flesta rutintransaktioner.

Fördelarna är uppenbara. Bekvämlighet, tillgång dygnet runt och lägre kostnader. Onlinebanker har inga filialer, så de ger kunderna besparingarna i form av högre sparräntor och lägre avgifter. Ett typiskt online-sparkonto betalar 4 till 5 procent, medan ett filialbaserat konto betalar 0,1 till 0,5 procent. Onlinebanker erbjuder också avgiftsfri checkkonto, gratis bankomatnätverk och snabba överföringar.

Säkerhet är det viktigaste. Internetbanker använder kryptering, flerfaktorsautentisering och bedrägeriövervakning. Men kunderna är den svagaste länken. Nätfiskemejl, falska webbplatser och social ingenjörskonst lurar folk att avslöja inloggningsuppgifter. Banker varnar kunder för att verifiera webbadresser, undvika offentliga Wi-Fi-nätverk för bankärenden och aldrig dela engångslösenord. Om ett konto komprometteras täcker banken vanligtvis förlusten, men processen är stressig och tidskrävande.

Internetbanker har förändrat banksystemet. Färre besökare besöker bankkontor för rutinmässiga transaktioner, så banker har stängt tusentals. De bankkontor som finns kvar fokuserar på rådgivning och komplexa produkter. För kunder som föredrar personlig service är skiftet en förlust. För alla andra är det en bekvämlighet de inte skulle ge upp.