O internet banking permite-lhe gerir as suas contas através de um site ou aplicação. Surgiu na década de 1980 com os serviços de ligação dial-up e rapidamente se popularizou com a internet. Hoje, quase todos os bancos o oferecem. Pode consultar saldos, transferir fundos, pagar contas, depositar cheques, solicitar crédito e descarregar extratos. A ida à agência é opcional para a maioria das transações de rotina.

As vantagens são óbvias: comodidade, acesso 24 horas e custos mais baixos. Os bancos online não têm agências físicas, pelo que passam a poupança para os clientes sob a forma de taxas de juro mais elevadas e tarifas mais baixas. Uma conta poupança online típica rende 4% a 5%, enquanto uma conta numa agência paga 0,1% a 0,5%. Os bancos online também oferecem contas à ordem sem comissões, redes de caixas automáticas gratuitas e transferências rápidas.

A segurança é a principal preocupação. O internet banking utiliza criptografia, autenticação multifatorial e monitorização de fraudes. Mas os clientes são o elo mais frágil. E-mails de phishing, sites falsos e engenharia social enganam as pessoas para que revelem as suas credenciais. Os bancos alertam os clientes para que verifiquem os URLs, evitem utilizar Wi-Fi público para aceder ao banco e nunca partilhem palavras-passe de utilização única. Se uma conta for comprometida, o banco geralmente cobre o prejuízo, mas o processo é stressante e demorado.

O banco online transformou as agências bancárias. Com menos pessoas a visitar agências para transações de rotina, milhares de bancos fecharam as portas. As agências que permaneceram concentram-se em consultoria e produtos mais complexos. Para os clientes que preferem o atendimento presencial, esta mudança representa uma perda. Para todos os outros, é uma comodidade da qual não abdicariam.