Nematoder är små rundmaskar, vanligtvis mindre än en millimeter långa, som lever i jord, vatten och inuti andra organismer. De flesta är ofarliga eller nyttiga, eftersom de bryter ner organiskt material och omvandlar näringsämnen. Några få är dock allvarliga jordbruksskadegörare.

Växtparasitiska nematoder livnär sig på rötter med en nålliknande stylett. Rotknutnematoder orsakar gallor som stör vatten- och näringsupptaget. Cystnematoder, inklusive potatiskystnematoden och sojaböncystnematoden, bildar resistenta cystor som överlever i jorden i åratal. Lesionsnematoder öppnar sår som släpper in svampar och bakterier. Symtom ovan mark ser ut som torkstress eller näringsbrist, vilket gör diagnosen svår utan att gräva upp rötter.

Hanteringsalternativ

• Växelbruk med icke-värdarter
• Resistenta sorter, särskilt mot sojabönor och potatis
• Jordsolarisering och biofumigering med senapsgrödor
• Nematicider, används sparsamt på grund av toxicitet och kostnad

Nematoder är svåra att eliminera när de väl etablerat sig. Den mesta skötseln syftar till att hålla populationerna under den nivå där de minskar avkastningen.