Преступление — это пересечение границы, которую не следовало пересекать. В религиозном языке эта граница устанавливается божественным повелением; поэтому этот поступок является не просто ошибкой, а нарушением отношений.

В библейском иврите для обозначения этой идеи используется несколько слов — грех, беззаконие, бунт — каждое со своим оттенком. Преступление часто подразумевает преднамеренное нарушение границ. Первые люди съели запретный плод; Израиль нарушил завет; человек выбирает то, что Бог запретил. Следствием этого является разрушение: между человеком и Богом, между человеком и другими, и внутри самого человека. За этим следуют чувство вины, стыда и потребность в восстановлении.

В христианской теологии любое прегрешение в конечном итоге направлено против Бога, даже если непосредственный вред носит горизонтальный характер. Закон четко определяет границу; совесть и Дух подтверждают это. Прощение возможно, но не происходит автоматически. Исповедь и покаяние — это предписанный путь обратно через эту границу в правильном направлении.

Это слово по-прежнему уместно за пределами явно религиозных контекстов. Назвать поступок нарушением — значит утверждать, что существуют определенные границы, и что их пересечение наносит больший вред, чем сами правила.