Uma transgressão é a ultrapassagem de um limite que não deveria ter sido ultrapassado. Na linguagem religiosa, este limite é estabelecido por um mandamento divino; o ato, portanto, não é meramente um erro, mas uma violação de uma relação.

O hebraico bíblico utiliza várias palavras para esta ideia — pecado, iniquidade, rebeldia — cada uma com a sua própria nuance. A transgressão transporta frequentemente o sentido de ultrapassar limites deliberadamente. Os primeiros humanos comem o fruto proibido; Israel quebra a aliança; o indivíduo escolhe o que Deus proibiu. A consequência é a ruptura: entre a pessoa e Deus, entre a pessoa e os outros, e no interior da própria pessoa. Seguiram-se a culpa, a vergonha e a necessidade de restauração.

Na teologia cristã, toda a transgressão é, em última análise, contra Deus, mesmo quando o dano imediato é superficial. A lei estabelece o limite claro; a consciência e o Espírito o confirmam. O perdão é possível, mas não é automático. A confissão e o arrependimento são o caminho designado para atravessar este limite na direção correta.

A palavra ainda funciona fora de contextos explicitamente religiosos. Chamar transgressão a um ato é afirmar que certos limites importam e que ultrapassá-los causa mais danos do que as próprias regras.