На основе имеющейся информации человек делает вывод, выходящий за рамки самой информации. Рассуждение — это процесс скоординированного вывода.

Дедуктивное рассуждение делает выводы, которые должны быть истинными, если посылки истинны. Индуктивное рассуждение обобщает данные из конкретных случаев. Абдуктивное рассуждение выводит наиболее правдоподобное объяснение. Люди способны к логическому рассуждению, но часто отклоняются от формальных норм из-за предвзятости убеждений, ограничений рабочей памяти и использования эвристических методов.

Исследования Уосона по задаче выбора и силлогистическому мышлению документируют распространенные ошибки. Экспертиза и обучение улучшают результаты выполнения формальных задач. Повседневное мышление прагматично, целенаправленно и чувствительно к контексту разговора. Рассуждения поддерживают науку, право, планирование и оценку аргументов. Это центральное выражение человеческой рациональности, несовершенное, но мощное.

Способность следить за ходом аргументации и выстраивать её по-прежнему остаётся основополагающей для коллективного знания.