Aus gegebenen Informationen zieht man eine Schlussfolgerung, die über die Informationen selbst hinausgeht. Schlussfolgerung ist dieser Prozess des koordinierten Schlussfolgerns.

Deduktives Denken zieht Schlüsse, die wahr sein müssen, wenn die Prämissen wahr sind. Induktives Denken verallgemeinert von spezifischen Fällen. Abduktives Denken leitet die plausibelste Erklärung ab. Menschen sind zu logischem Denken fähig, weichen aber aufgrund von Überzeugungsverzerrungen, begrenzter Kapazität des Arbeitsgedächtnisses und der Anwendung von Heuristiken häufig von formalen Normen ab.

Wasons Auswahlaufgaben und Studien zum syllogistischen Denken dokumentieren häufige Fehler. Fachwissen und Übung verbessern die Leistung bei formalen Aufgaben. Alltagsdenken ist pragmatisch, zielgerichtet und kontextsensibel. Es bildet die Grundlage für Wissenschaft, Recht, Planung und die Bewertung von Argumenten. Es ist ein zentraler Ausdruck menschlicher Rationalität – unvollkommen, aber wirkungsvoll.

Die Fähigkeit, einem Argument zu folgen und ein eigenes zu entwickeln, bleibt grundlegend für das kollektive Wissen.