A partir de la información proporcionada, una persona extrae una conclusión que va más allá de la información misma. El razonamiento es ese proceso de inferencia coordinada.

El razonamiento deductivo extrae conclusiones que deben ser ciertas si las premisas son verdaderas. El razonamiento inductivo generaliza a partir de casos específicos. El razonamiento abductivo infiere la explicación más plausible. Las personas son capaces de razonar lógicamente, pero con frecuencia se desvían de las normas formales debido a sesgos cognitivos, limitaciones de la memoria de trabajo y el uso de heurísticas.

Los estudios de Wason sobre tareas de selección y razonamiento silogístico documentan errores comunes. La experiencia y la formación mejoran el rendimiento en tareas formales. El razonamiento cotidiano es pragmático, orientado a objetivos y sensible al contexto conversacional. El razonamiento sustenta la ciencia, el derecho, la planificación y la evaluación de argumentos. Es una expresión fundamental de la racionalidad humana, imperfecta pero poderosa.

La capacidad de seguir un argumento y de construir uno propio sigue siendo fundamental para el conocimiento colectivo.