दी गई जानकारी से व्यक्ति एक ऐसा निष्कर्ष निकालता है जो उस जानकारी से परे होता है। तर्कशक्ति समन्वित अनुमान लगाने की वह प्रक्रिया है।

निगमनात्मक तर्क से ऐसे निष्कर्ष निकाले जाते हैं जो आधार वाक्यों के सत्य होने पर सत्य ही होते हैं। आगमनात्मक तर्क विशिष्ट उदाहरणों से सामान्यीकरण करता है। अपहरणात्मक तर्क सबसे संभावित व्याख्या का अनुमान लगाता है। मनुष्य तार्किक तर्क करने में सक्षम होते हैं, फिर भी अक्सर पूर्वाग्रह, कार्य-स्मृति की सीमाओं और अनुमानी विधियों के उपयोग के कारण औपचारिक मानदंडों से भटक जाते हैं।

वासोन के चयन कार्य और तार्किक तर्क संबंधी अध्ययनों में सामान्य त्रुटियों का दस्तावेजीकरण किया गया है। विशेषज्ञता और प्रशिक्षण औपचारिक कार्यों में प्रदर्शन को बेहतर बनाते हैं। रोजमर्रा का तर्क व्यावहारिक, लक्ष्य-उन्मुख और संवादात्मक संदर्भ के प्रति संवेदनशील होता है। तर्क विज्ञान, कानून, योजना और तर्कों के मूल्यांकन में सहायक होता है। यह मानवीय तर्कसंगतता की एक केंद्रीय अभिव्यक्ति है, अपूर्ण होते हुए भी शक्तिशाली।

किसी तर्क को समझने और उसे गढ़ने की क्षमता सामूहिक ज्ञान की मूलभूत आधारशिला बनी हुई है।