Баланс белого — это настройка цветов для точной передачи белого цвета при различном освещении. Человеческий глаз автоматически адаптируется к различным источникам света. Белая рубашка выглядит белой на солнце, в тени или под лампами накаливания. Камера не адаптируется. Она записывает цвет света таким, какой он есть. Без баланса белого белая рубашка под лампой накаливания выглядит оранжевой. В тени она выглядит синей. Баланс белого корректирует это, делая белый цвет белым, а другие цвета — естественными.

Баланс белого может устанавливаться автоматически камерой или вручную фотографом. Автоматический баланс белого хорошо работает во многих ситуациях, но может быть обманут смешанным освещением или сценами с преобладающим цветом. Ручной баланс белого использует предустановку, например, дневной свет, облачно, лампа накаливания или флуоресцентная лампа, или пользовательское измерение с серой карты. Баланс белого также можно корректировать при постобработке, особенно с RAW-файлами. Выбор баланса белого влияет на настроение изображения. Более теплый баланс белого создает ощущение уюта. Более холодный — ощущение стерильности или меланхолии. Некоторые фотографы используют баланс белого творчески, а не только для точности. Цель не всегда состоит в том, чтобы белый цвет выглядел белым. Иногда цель состоит в том, чтобы изображение вызывало правильное ощущение.

Предустановки баланса белого

• Дневной свет. 5500 K, нейтральный.
• Облачно. 6500 K, теплее.
• Shade. 7500 K, еще теплее.
• Вольфрам. 3200 K, холоднее.
• Флуоресцентный. 4000 K, переменная температура.

Баланс белого — это не то же самое, что цветовая температура. Цветовая температура — это свойство света. Баланс белого — это реакция камеры на него.