Лобная доля занимает переднюю часть каждого полушария головного мозга. Это самая большая из четырех долей и наиболее недавно расширившаяся в эволюционном плане. Ее функции включают планирование, суждение, принятие решений, произвольные движения и регулирование социального поведения.

Первичная моторная кора, расположенная в задней части лобной доли, отдает команды на произвольную мышечную активность. Премоторная и дополнительная моторная области подготавливают и упорядочивают движения. Префронтальная кора, расположенная дальше вперед, отвечает за рабочую память, когнитивный контроль и оценку будущих последствий. Повреждение префронтальной области — что наглядно проиллюстрировано случаем Финеаса Гейджа — может сохранить базовый интеллект, но при этом нанести сокрушительный удар по личности, контролю импульсов и способности доводить планы до конца.

Лобные доли продолжают созревать до раннего взрослого возраста, и этот факт часто упоминается в дискуссиях о принятии решений в подростковом возрасте. Они тесно взаимосвязаны с лимбическими структурами, что позволяет эмоциям и когнитивным процессам влиять друг на друга. Многие психические и неврологические заболевания связаны с дисфункцией лобных долей.

Когда человек взвешивает варианты, подавляет импульс или инициирует обдуманное действие, в этом процессе центральное место занимает лобная доля мозга.