Čelní lalok zabírá přední část každé mozkové hemisféry. Je největším ze čtyř laloků a z evolučního hlediska nejnověji rozšířeným. Jeho funkce zahrnují plánování, úsudek, rozhodování, dobrovolné pohyby a regulaci sociálního chování.

Primární motorická kůra v zadní části čelního laloku vydává povely pro volní svalovou aktivitu. Premotorické a doplňkové motorické oblasti připravují a uspořádávají pohyby. Prefrontální kůra, dále vpředu, podporuje pracovní paměť, kognitivní kontrolu a vyhodnocování budoucích důsledků. Poškození prefrontální oblasti – slavně ilustrované případem Phinease Gage – může zanechat základní inteligenci nedotčenou, ale zároveň zničit osobnost, kontrolu impulzů a schopnost plnit plány.

Čelní laloky se dále vyvíjejí až do rané dospělosti, což je fakt, který se často uvádí v diskusích o rozhodování v adolescentním věku. Jsou silně propojeny s limbickými strukturami, což umožňuje vzájemné ovlivňování emocí a kognitivních funkcí. Mnoho psychiatrických a neurologických onemocnění zahrnuje frontální dysfunkci.

Když člověk zvažuje možnosti, potlačuje impuls nebo zahajuje úmyslnou akci, je centrálně zapojen čelní lalok.