Легато означает плавное, связное исполнение или пение нот, при котором одна высота звука плавно переходит в другую без заметного разрыва. Противоположностью является стаккато, при котором ноты укорачиваются и разделяются.

На струнных инструментах легато достигается за счет постоянного контакта смычка с нотами при их изменении. Духовые инструменты соединяют ноты ровным движением смычка и минимальным использованием языка. Пианисты накладывают момент отпускания одной клавиши на атаку следующей. Вокалисты используют постоянную поддержку дыхания и тщательно выстраивают переходы между гласными звуками.

Композиторы обозначают легато лигой над затронутыми нотами. Это обозначение указывает как на технический подход, так и на выразительный идеал плавной линии. Достижение истинного легато требует контроля, чтобы связь не размывалась и не становилась неравномерной по громкости.

• Плавный, слаженный стиль игры
• Противоположность стаккато
• Отмечено лигой в нотной записи
• Требуется непрерывный тон между нотами.