Legato znamená hrát nebo zpívat noty plynulým a propojeným způsobem, takže jedna výška tónu plynule přechází do druhé bez znatelného přerušení. Opakem je staccato, ve kterém jsou noty zkracovány a oddělovány.

U strunných nástrojů se legato dosahuje udržováním nepřetržitého kontaktu smyčcem při změně tónů. Hráči na dechové nástroje spojují tóny stálým vzduchem a minimálním úderem jazyka. Klavíristé překrývají uvolnění jedné tóniny s náběhem další. Zpěváci používají konzistentní dechovou podporu a pečlivé přechody samohlásek.

Skladatelé označují legato náznakem přes zadané tóny. Toto označení naznačuje jak technický přístup, tak expresivní ideál plynulé linie. Dosažení skutečného legata vyžaduje kontrolu, aby se spojení nerozmazalo nebo nebylo hlasité.

• Plynulý a propojený styl hraní
• Opak staccata
• Označeno nadávkou v notaci
• Vyžaduje nepřetržitý tón mezi notami