До появления современной лингвистики основным путем к изучению истории языка было внимательное чтение текстов. Филология — это изучение языка на основе письменных исторических источников, сочетающее лингвистический анализ с литературной и культурной интерпретацией.

Филологи создают достоверные тексты, прослеживают рукописные традиции и реконструируют более ранние этапы развития языка на основе документов. Сравнительный метод получил развитие в филологическом контексте. Классическая, библейская и средневековая филология остаются активными наряду с цифровыми подходами к более старым корпусам текстов.

Филология объединяет лингвистику и гуманитарные науки. Она предоставляет доказательства этимологии и исторической грамматики, уделяя внимание тому, как создавались и передавались тексты. Ее отличительной чертой остается внимательное и терпеливое чтение.

• Историческое изучение языка на основе письменных источников.
• Включает текстологический анализ и лингвистическую реконструкцию.
• Основополагающий принцип исторической лингвистики
• Сочетает лингвистический и культурный анализ.