Автомобиль — это колёсное транспортное средство с двигателем внутреннего сгорания, используемое для перевозки пассажиров по дорогам. Обычно он имеет четыре колеса, вмещает от двух до пяти человек и приводится в движение двигателем внутреннего сгорания или электродвигателем. Слово происходит от латинского carrus, что означает «колесное транспортное средство». Само транспортное средство существует уже около 140 лет.

Автомобили являются доминирующим видом личного транспорта в большинстве стран мира. На дорогах их более 1,4 миллиарда. Они обеспечивают свободу и гибкость, которые не может обеспечить общественный транспорт. Однако они также являются причиной пробок, загрязнения окружающей среды и разрастания городов. Автомобиль — это одновременно чудо и проблема.

Современный автомобиль — это сложная машина. В нём тысячи деталей, десятки компьютеров и программное обеспечение, которое управляет всем, от впрыска топлива до информационно-развлекательной системы. Это также крупная покупка, часто вторая по величине статья расходов семьи после дома. Амортизация, страховка, топливо и техническое обслуживание быстро накапливаются.

Автомобили меняются. Электрические силовые установки заменяют бензиновые. Системы помощи водителю становятся стандартом. Благодаря возможностям подключения автомобили превращаются в передвижные компьютеры. В следующем десятилетии произойдет больше изменений, чем за последние пятьдесят. Но основная идея — персональное транспортное средство, которое доставит вас туда, куда вы хотите, — никуда не денется.