자동차는 도로에서 승객을 수송하는 데 사용되는 바퀴 달린 동력 차량입니다. 일반적으로 바퀴가 네 개이고, 두 명에서 다섯 명까지 탑승할 수 있으며, 내연기관이나 전기 모터로 구동됩니다. 이 단어는 라틴어 'carrus'(바퀴 달린 차량)에서 유래했습니다. 자동차의 역사는 약 140년 정도 되었습니다.

전 세계 대부분 지역에서 자동차는 개인 교통수단의 주된 형태입니다. 도로 위에는 14억 대가 넘는 자동차가 운행되고 있습니다. 자동차는 대중교통이 따라올 수 없는 자유와 유연성을 제공합니다. 하지만 동시에 교통 체증, 대기 오염, 도시 확장의 원인이기도 합니다. 자동차는 경이로운 존재인 동시에 심각한 문제점을 안고 있습니다.

현대 자동차는 매우 복잡한 기계입니다. 수천 개의 부품, 수십 대의 컴퓨터, 그리고 연료 분사부터 인포테인먼트 시스템까지 모든 것을 제어하는 ​​소프트웨어가 탑재되어 있습니다. 또한 자동차는 상당한 구매 품목으로, 주택 다음으로 가정에서 두 번째로 큰 지출 항목이 되는 경우가 많습니다. 감가상각비, 보험료, 연료비, 유지보수비 등이 빠르게 누적됩니다.

자동차는 변화하고 있습니다. 전기 동력 장치가 휘발유 엔진을 대체하고 있으며, 운전자 보조 시스템은 기본 사양이 되고 있습니다. 연결성은 자동차를 움직이는 컴퓨터로 만들고 있습니다. 앞으로 10년 동안은 지난 50년보다 더 많은 변화가 있을 것입니다. 하지만 원하는 곳으로 데려다주는 개인용 차량이라는 기본적인 개념은 변하지 않을 것입니다.