En bil er et hjulgående motorkjøretøy som brukes til å transportere passasjerer på veier. Den har vanligvis fire hjul, har plass til to til fem personer og drives av en forbrenningsmotor eller en elektrisk motor. Ordet kommer fra det latinske ordet carrus, et hjulgående kjøretøy. Selve tingen har eksistert i omtrent 140 år.

Biler er den dominerende formen for personlig transport i mesteparten av verden. Det er over 1,4 milliarder av dem på veiene. De gir frihet og fleksibilitet som offentlig transport ikke kan matche. De forårsaker også trafikk, forurensning og spredning. Bilen er både et vidunder og et problem.

Den moderne bilen er en kompleks maskin. Den har tusenvis av deler, dusinvis av datamaskiner og programvare som styrer alt fra drivstoffinnsprøytning til infotainment. Det er også et stort kjøp, ofte den nest største utgiften en husholdning har etter en bolig. Avskrivninger, forsikring, drivstoff og vedlikehold hoper seg raskt opp.

Biler er i endring. Elektriske drivlinjer erstatter bensin. Førerassistansesystemer blir standard. Tilkoblingsmuligheter gjør biler om til rullende datamaskiner. Det neste tiåret vil se flere endringer enn de siste femti. Men den grunnleggende ideen, et personlig kjøretøy som tar deg dit du vil, forsvinner ikke.