Conexiunea ta la internet de acasă începe undeva între router și primul echipament de telecomunicații deținut de furnizorul tău. Această porțiune este rețeaua de acces - partea unei rețele care conectează abonații la nucleu. Este bucla locală, ultima milă, marginea. Tot ce este în amonte este nucleul. Tot ce este în aval ești tu.

Rețelele de acces se prezintă în mai multe forme. Cablul torsadat de cupru transportă DSL. Cablul coaxial transportă cablu de bandă largă. Fibra optică transportă FTTH. Rețelele mobile utilizează rețele de acces radio cu stații de bază și antene. Fiecare tehnologie are o acoperire, o viteză și un cost diferite.

Tehnologii comune de acces

• DSL: internet prin liniile telefonice existente
• Cablu: bandă largă prin linii TV coaxiale
• Fibră: conexiuni optice la locuințe sau dulapuri
• Wireless fix: legături radio către o stație de bază
• Mobil: acces celular 4G și 5G

Rețeaua de acces este locul unde există blocaje. Rețelele centrale au o capacitate abundentă. Rețelele de tip „last mile” adesea nu au. Modernizarea acesteia este costisitoare, deoarece necesită săparea de șanțuri, instalarea de cabluri sau instalarea de radiouri la fiecare locație a abonatului.