Az otthoni internetkapcsolat valahol a router és a szolgáltatód első telekommunikációs berendezése között kezdődik. Ez a szakasz a hozzáférési hálózat – a hálózat azon része, amely az előfizetőket a maghoz köti. Ez a helyi hurok, az utolsó mérföld, a peremhálózat. Minden, ami felfelé halad, a mag. Minden, ami lefelé halad, te vagy.

A hozzáférési hálózatoknak többféle formája létezik. A sodrott rézérpár DSL-t hordoz. A koaxiális kábel kábeles szélessávú kapcsolatot. Az optikai szál FTTH-t hordoz. A mobilhálózatok rádiós hozzáférési hálózatokat használnak bázisállomásokkal és antennákkal. Minden technológiának eltérő az hatótávolsága, a sebessége és a költsége.

Gyakori hozzáférési technológiák

• DSL: internet a meglévő telefonvonalakon keresztül
• Kábel: szélessávú internet koaxiális TV-vonalakon
• Száloptika: optikai csatlakozások otthonokba vagy szekrényekbe
• Fix vezeték nélküli: rádiókapcsolat a bázisállomással
• Mobil: 4G és 5G mobilhálózati hozzáférés

A hozzáférési hálózat az a hely, ahol a szűk keresztmetszetek kialakulnak. A maghálózatok bőséges kapacitással rendelkeznek. Az utolsó kilométer gyakran nem. A korszerűsítése költséges, mert árkokat kell ásni, kábeleket kell kivezetni, vagy rádiókat kell telepíteni minden előfizetői helyszínen.