Vaše domácí internetové připojení začíná někde mezi vaším routerem a prvním telekomunikačním zařízením, které váš poskytovatel vlastní. Tento úsek je přístupová síť – část sítě spojující účastníky s jádrem sítě. Je to místní smyčka, poslední míle, okraj sítě. Všechno proti proudu je jádro. Všechno po proudu jste vy.

Přístupové sítě se dodávají v několika formách. Měděná kroucená dvojlinka přenáší DSL. Koaxiální kabel přenáší kabelové širokopásmové připojení. Optické vlákno přenáší FTTH. Mobilní sítě používají rádiové přístupové sítě se základnovými stanicemi a anténami. Každá technologie má jiný dosah, rychlost a cenu.

Běžné technologie přístupu

• DSL: internet přes stávající telefonní linky
• Kabel: širokopásmové připojení přes koaxiální televizní linky
• Vlákno: optické připojení k domům nebo rozvaděčům
• Pevné bezdrátové připojení: rádiové spojení se základnovou stanicí
• Mobilní: Celulární přístup 4G a 5G

Úzká hrdla se vyskytují v přístupové síti. Základní sítě mají dostatečnou kapacitu. Poslední míle ji často nemá. Její modernizace je drahá, protože vyžaduje hloubení výkopů, pokládání kabelů nebo instalaci rádií v každém místě odběratele.