Tu conexión a internet doméstica comienza en algún punto entre tu router y el primer equipo de telecomunicaciones de tu proveedor. Ese tramo es la red de acceso, la parte de la red que conecta a los suscriptores con el núcleo. Es el bucle local, la última milla, el borde. Todo lo que está en la red de acceso es el núcleo. Todo lo que está en la red de acceso eres tú.

Las redes de acceso se presentan en diversas formas. El par trenzado de cobre transmite DSL. El cable coaxial transmite banda ancha por cable. La fibra óptica transmite FTTH. Las redes móviles utilizan redes de acceso por radio con estaciones base y antenas. Cada tecnología tiene diferente alcance, velocidad y costo.

tecnologías de acceso común

• DSL: Internet a través de las líneas telefónicas existentes
• Cable: banda ancha a través de líneas coaxiales de televisión.
• Fibra óptica: conexiones ópticas a hogares o armarios de distribución.
• Conexión inalámbrica fija: enlaces de radio a una estación base.
• Móvil: acceso celular 4G y 5G

La red de acceso es donde se producen los cuellos de botella. Las redes troncales tienen una capacidad abundante, pero la última milla suele carecer de ella. Su actualización es costosa, ya que requiere excavar zanjas, tender cables o instalar radios en cada ubicación de abonado.