Dacă apeși un întrerupător, electricitatea trece printr-un circuit — o cale închisă prin care circulă curentul electric. Dacă întrerupi calea, lumina se stinge. Aceasta este ideea. Un circuit are nevoie de o sursă de alimentare, un conductor și o sarcină. Sursa împinge electronii. Conductorul îi transportă. Sarcina folosește energia.

Circuitele pot fi simple sau uimitor de complexe. O lanternă are o singură buclă. Un microprocesor are miliarde de tranzistoare care se pornesc și se opresc de miliarde de ori pe secundă. Principiile sunt aceleași. Curentul curge de la negativ la pozitiv, deși diagramele convenționale arată invers.

Tipuri de bază

• Serie: componente într-o singură buclă, o singură pauză oprește totul
• Paralel: componente pe ramuri separate, o întrerupere nu le oprește pe celelalte
• Analogic: gestionează semnale continue
• Digital: gestionează semnalele pornit/oprit

Proiectarea circuitelor se referă la gestionarea tensiunii, curentului și rezistenței. Legea lui Ohm le leagă: V este egal cu I înmulțit cu R. Dacă calculele sunt greșite, componentele se vor arde. Dacă calculele sunt corecte, electronii vor face exact ceea ce vrei.